Concepto de Funciones

Una función es un bloque de código reutilizable que realiza una tarea específica. Pensá en una función como un “verbo” o una “acción” en tu programa. El propósito principal de las funciones es:

  • Modularidad: Dividir un programa grande y complejo en partes más pequeñas y manejables.
  • Reutilización de Código: Evitar la repetición de código. Si una tarea se realiza varias veces, la encapsulás en una función y la llamás cada vez que la necesitás, en lugar de reescribir el código.
  • Abstracción: Ocultar los detalles internos de una operación. Por ejemplo, al usar la función print(), no necesitás saber cómo el sistema operativo muestra el texto en la pantalla; solo lo que la función lo hace.

Tipos de Funciones

En Python, hay dos tipos principales de funciones:

  1. Funciones Integradas (Built-in Functions): Son funciones que ya vienen con Python y están listas para usar. Ejemplos de ello son print(), input(), int(), float(), round(). No necesitás definirlas; solo las llamas para que realicen su tarea.

    Funciones Integradas

  2. Funciones Propias (User-Defined Functions): Son las funciones que creás para resolver problemas específicos de tu programa.

    Funciones Propias

Anatomía de una Función Propia

Para crear tus propias funciones, usas la palabra clave def. Su estructura es la siguiente:

Python

def nombre_de_la_funcion(parametro1, parametro2):
    # Cuerpo de la función (código indentado)
    # ...
    return valor_opcional
  • def: La palabra clave para “definir” una función.
  • nombre_de_la_funcion: El nombre que le das a tu función. Debe ser descriptivo (por ejemplo, saludar, cuadrado, calcular_promedio).
  • Paréntesis (): Contienen los parámetros, que son las variables que la función espera recibir como entrada. Si la función no necesita entradas, los paréntesis se dejan vacíos.
  • Cuerpo de la Función: Es el bloque de código que se ejecuta cuando se llama a la función. Es crucial que esté indentado (con sangría) para que Python sepa que pertenece a la función.
  • return: (Opcional) La palabra clave return se usa para que una función devuelva un valor como resultado. Si una función no tiene una sentencia return, devuelve None por defecto.

Conceptos Clave Relacionados con Funciones

  • Parámetros vs. Argumentos:

    • Un parámetro es la variable que se define en la declaración de la función (ej. def saludar(nombre):).

      Parámetros

    • Un argumento es el valor real que se pasa a la función cuando la llamas (ej. saludar("Juan")).

      Argumentos

    
# 'nombre' es un PARÁMETRO
def saludar(nombre):
    print(f"Hola, {nombre}")

# 'David' es el ARGUMENTO
saludar("David")

En este caso:

  • En la línea 2, nombre es el parámetro de la función saludar.
  • En la línea 5, cuando llamás a la función, "David" es el argumento que le estás pasando a ese parámetro.

En resumen, los parámetros van en la declaración de la función, y los argumentos van en la llamada de la función.

Relación entre Parámetros y Argumentos

Perspectiva Término Cuándo se usa
En la definición de la función Parámetro Cuando se crea la función
Al llamar a la función Argumento Cuando se ejecuta la función 
#
# ---- Perspectiva: En la definición de la función ----
#
# 'lado' es un PARÁMETRO. Es un nombre que la función
# espera recibir para poder hacer su trabajo.
#
def calcular_area_cuadrado(lado):
    # La función usa el parámetro 'lado' como si fuera una variable.
    area = lado * lado
    return area

#
# ---- Perspectiva: Al llamar a la función ----
#
# '5' es el ARGUMENTO. Es el valor real que le pasamos
# a la función.
#
resultado_1 = calcular_area_cuadrado(5)

# '12' también es un ARGUMENTO.
resultado_2 = calcular_area_cuadrado(12)

# Imprimimos los resultados para ver el efecto.
print(resultado_1) # Esto imprimirá 25
print(resultado_2) # Esto imprimirá 144
  • Efectos Secundarios (Side Effects): Algunas funciones no devuelven un valor con return, sino que simplemente realizan una acción (un efecto secundario). La función print() es un ejemplo: su efecto secundario es mostrar texto en la pantalla.
  • Valores de Retorno (return values): Una función que devuelve un valor con return permite que el resultado de su trabajo sea almacenado en una variable o usado por otra parte del código. Por ejemplo, cuadrado(2) devuelve el valor 4, que puedes asignar a una variable.
  • Orden de Definición: Python es un lenguaje que se ejecuta de forma secuencial. Por lo tanto, debes definir una función antes de que la llames en tu código. Es por esto que una práctica común es definir la mayoría de las funciones al principio del archivo.
  • La Función main(): Es una convención popular en muchos lenguajes, incluido Python, usar una función main() para contener la lógica principal del programa. Esto ayuda a organizar el código, manteniendo la lógica principal separada de las funciones auxiliares.